Трудно поверить, но уже почти год прошёл с того судьбоносного шторма. Теперь Тара замужем за любимым мужчиной, но свободы она не потеряла. Когда дело касалось важных для неё дел, прежде всего выходов в море, они с мужем обсуждали все возникающие вопросы.
В то же время штормов Тара старалась избегать. Второй раз "Летучего Голландца" может не оказаться рядом. И Тара боялась даже подумать о том, что будет с Дэвидом, если она не переживёт очередного шторма.
Иногда Таре казалось удивительным, как всё получилось: её муж - врач и судья, а она сама выслеживает пиратов. Однако Тара на собственном опыте знала, насколько могут быть опасны пираты - пять лет рабства не так просто забыть.
Иногда, стоя у окна, Тара думала о том, что сказал ей Уильям Тёрнер. Её родителей не было среди тех, кому "Летучий Голландец" помогает отправиться в лучший мир. Да и сам капитан Тёрнер ничего о них не слышал. Единственной зацепкой, которая позволила бы узнать о них хоть что-то, был медальон, с которым Тара не расставалась. Тара надеялась, что удастся найти мастера, который этот медальон сделал.

Тара грустно улыбнулась, услышав вопрос мужа:
- Я сама не очень много знаю - я познакомилась с ним в тот же день, что и ты. Но знакомство было необычным.
Тара не знала, как муж отнесётся к её словам, потому рассказала всё, что знала, осторожно:
- Пожалуйста, не считай, что на мне сказались морские походы и страх штормов. Думаю, ты заметил название его корабля. Это тот самый "Летучий Голландец", но, как видишь, он принёс спасение, а не погибель. Когда я была маленькой, Дамиан Миллер рассказал мне старинную легенду о "Летучем Голландце": в ней сказано, что первоначальное предназначение корабля - спасение душ людей, погибших в море и не нашедших дорогу на Небеса. Предыдущий капитан "Летучего Голландца" принёс ему дурную славу, но легенда, рассказанная вторым отцом, оказалась правдой - капитан Тёрнер действительно спасает души людей, погибших в море. И для меня встреча с ним многое значила.
Тара помолчала немного и продолжила:
- Как ты знаешь, мои родители погибли в море во время шторма, когда мне было пять лет. А потому я узнала у капитана Тёрнера, не встречал ли он их души. Слава богу, их не было среди спасённых им душ - значит, они смогли отправиться дальше. Однако это не отменяет того, что я до сих пор ничего о них не смогла узнать. Да и Дамиан Миллер не был особо разговорчив, когда речь заходила о них. Просто говорил, что они были хорошими людьми.
Тара взяла в руку свой медальон:
- Это единственное, что может помочь узнать о них хоть что-то. Капитан Тёрнер сказал, что мастер, создавший медальон, мог быть выходцем из восточных стран, ведь там к драконам относятся с особым почтением.
Понимая, что её рассказ мог звучать более чем невероятно, Тара обняла мужа и почти умоляюще сказала:
- Пожалуйста, Дэвид, не считай меня сумасшедшей. Клянусь, что мой рассказ - правда. Когда мы снова встретим капитана Тёрнера, можешь спросить у него - он подтвердит. Если захочешь, я продам свой корабль и оставлю в прошлом охоту на пиратов.
Сама она начала невольно дрожать - настолько она боялась, что Дэвид сочтёт её рассказ безумием, случившимся на фоне пережитого шторма.

В комнату, осторожно постучавшись, заглянула служанка Молли Сандерс. И уже по её словам было понятно, что она переживает за хозяйку. Молли говорила речь столь правильную, что Тара не могла не согласиться.
- Спасибо, Молли, - сказала она. - Ты не представляешь, насколько ты права. Если бы не капитан Тёрнер, я бы пополнила ряды тех несчастных душ, которые он провожает на Небеса.
Тара старалась относиться к Молли по-доброму, понимая, что быть служанкой непросто. Но быть рабыней - это ещё хуже, а Тара на себе испытала, каково было предкам Молли. Потому если Таре что-то нужно было от Молли, она старалась распоряжаться так, чтобы это была больше просьба.

У Тары словно камень с души упал, но всё же она посчитала, что будет правильно рассказать легенду, услышанную от второго отца.
- Легенда и предшественник капитана Тёрнера связаны между собой. Я расскажу, что знаю.
Тара ненадолго замолчала, припоминая рассказ второго отца.
- Как я уже говорила, эту легенду мне рассказал мой второй отец, - рассказала она. - Вот что он рассказал. Когда-то "Летучий Голландец" действительно был обычным кораблём. Его капитан отличался буйным нравом. Однажды на корабль взошли двое пассажиров - жених и невеста, плывшие в родной город, чтобы сыграть свадьбу. Капитан воспылал к девушке страстью и убил её жениха. Но девушка утопилась, прокляв капитана. Вскоре после этого "Летучий Голландец" попал в сильный шторм, но капитан не прислушался к команде и поклялся именем Нечистого, что не причалит к берегу, пока не преодолеет стихию, даже если будет делать это до Судного Дня. Спустя много лет он пожалел о своём решении и стал молиться о прощении и возможности вернуться на сушу и остепениться. И Господь услышал его молитвы и дал ему такой шанс. Моряки рассказывают о морской деве Каллисто. Некоторые люди считают её богиней моря, но я, как и мой второй отец и большинство моряков, уверена, что Каллисто - это ангел или очень сильная обитательница морских глубин, которую посчитали за богиню. Каллисто дала капитану "Летучего Голландца" возможность сходить на сушу раз в десять лет, чтобы он мог найти девушку, которая добровольно пойдёт за него замуж. Не сразу, но ему это удалось. "Летучий Голландец" Каллисто передала молодому капитану Дэви Джонсу, чтобы он находил души людей, погибших в море, и помогал им попасть на Небеса. Каллисто сохранила для капитана "Летучего Голландца" возможность сходить на сушу раз в десять лет, чтобы он не забывал о своей миссии. Но Дэви Джонса переполняли амбиции, и он стал пользоваться своим положением в корыстных целях, чем принёс кораблю новое проклятие и дурную славу. Но теперь "Летучим Голландцем" командует капитан Тёрнер, а значит, корабль освобождён от проклятия Дэви Джонса и выполняет своё изначальное предназначение - спасение душ людей, погибших в море.
Тара зажмурилась, пытаясь не заплакать:
- Только капитану Тёрнеру, похоже, пришлось пожинать последствия деяний Дэви Джонса, чтобы избавить корабль от скверны. Я слышала, что Дэви Джонс вырвал из груди своё сердце в знак протеста против задачи, поставленной Каллисто. Сердце хранилось в особом сундуке. Если это правда, то Дэви Джонс своим поступком связал корабль с сундуком, из-за чего в сундуке должно храниться сердце капитана. Насчёт правдивости этих рассказов я не уверена, ведь нельзя жить без сердца. Если слухи верны, то в сундуке хранится какой-то предмет, связанный с капитаном, и если этот предмет будет уничтожен, корабль потеряет капитана. Только капитан Тёрнер может подтвердить эти слухи или опровергнуть. Если они правдивы, то мне искренне жаль, что капитану Тёрнеру пришлось пойти на такой шаг - спрятать в сундуке что-то, с ним связанное. Лишь в одном я уверена: капитан Тёрнер нашёл способ бывать на суше чаще, чем раз в десять лет, когда это необходимо, и именно поэтому тогда он сопровождал меня верхом на коне.
Тару посетила мысль, что капитан Тёрнер может быть в порту.
- Флинт! - окликнула она своего попугая, сидевшего на своём насесте.
Когда попугай сел на её руку, Тара сказала:
- Лети в порт и узнай, нет ли там капитана Тёрнера. Если найдёшь, приведи его сюда, хорошо?
- Я хорошая птичка. Приплывём на всех парусах, - ответил Флинт и вылетел в окно.
- Неисправим, - усмехнулась Тара, склонив голову на плечо Дэвида и машинально сжав в руке свой медальон. - Обязательно надо сказать, что он хорошая птичка.

Отредактировано Тара Леман (2022-12-25 00:17:47)

Стук в дверь говорил о том, пришли гости. За дверью стоял Уильям Тёрнер.
- Капитан Тёрнер! Здравствуйте! Как я рада вас видеть! - сказала Тара, когда Флинт сел на её плечо:
- Я хорошая птичка?
- Хорошая, хорошая. - Тара погладила попугая. - Молодец, Флинт, что показал дорогу.
Затем она обратилась к гостю:
- Проходите, капитан Тёрнер. Добро пожаловать! Вижу, вы искали меня? Большая удача, что я послала за вами Флинта, потому что я теперь Тара Ливси. Возможно, мы вновь сможем помочь друг другу.

- Не бойся, Молли, - Тара улыбнулась девушке. - Здесь все свои.
Затем она обратилась к гостю:
- Дело, по всей видимости, очень загадочное. Вы писали, что пытались разобраться в причинах, по которым души людей, погибших в море, не могут отправиться на Небеса сами, и обнаружили несколько зон, которые могут быть с этим связаны. Непросто их оградить, но мы с Дэвидом поможем, чем сможем.
Машинально Тара время от времени сжимала в руке свой медальон - для неё это было чем-то вроде способа успокоиться. Снова сжав в руке медальон, Тара от неожиданности выпустила его - медальон стал тёплым.
- Такого раньше не было - никогда раньше он не нагревался сам по себе.
Внимательно осмотрев медальон, Тара обнаружила на обратной стороне надпись, на которую прежде не обращала внимания: «Voca mei ana Secretum nomen - et ego convertus in Patronus».
- Странно. Раньше я не замечала этой надписи, - задумчиво сказала Тара. - Это латынь, но я не уверена, что смогу её перевести.

- Ты права, Молли, - согласилась Тара и показала мужу надпись на медальоне: - Дорогой, как ты думаешь, что значит эта надпись?
А сама она задумалась. Как всё же странно. Медальон не проявлял себя так, даже когда она попала в рабство к пиратам. Он стал тёплым, когда зашла речь о тех аномальных местах, которые посещали при жизни души людей, которые погибли в море и не могут сами найти дорогу на Небеса. Вслух она так и сказала:
- Странно: проявил он себя именно сейчас. Даже когда я была рабыней капитана пиратов, он никак не проявлял себя.
Тара поёжилась: ей всё ещё не слишком легко было вспоминать о пяти годах рабства, и иногда дрожь брала верх и выдавала ужас того, что ей пришлось пережить тогда.

Сняв с шеи медальон, Тара вложила его в руку Дэвида:
- Сама хотела бы знать, что всё это значит. Даже мой второй отец ничего не говорил про медальон. Только то, что он имеет какую-то важность.
Она задумалась над переводом надписи:
- "Позови меня по Тайному имени - и я обернусь Заступником". В этом есть смысл. Капитан "Морского Орла", чьей рабыней я была, никогда даже не пытался прикоснуться ко мне. Вы понимаете, о чём я. Ему достаточно было увидеть медальон. Иногда он ворчал, что не посмеет обидеть того, кто носит украшения какого-то восточного мастера.
Тут Тару осенило:
- Может, капитан "Морского Орла" уже имел дело с тем мастером? Судя по всему, этот мастер сведущ в светлых силах, раз его пираты боятся. Может, тайное имя, о котором говорится в надписи, - это имя, связанное с защитой людей?

Молли говорила верно: если капитан "Морского Орла" узнал работу мастера, значит, мог встречаться с ним. Тара задумалась, приминая, не называли ли при ней имя мастера.
- Я не могу сказать с уверенностью, называли ли фамилию, - наконец сказала она, - но я слышала, как капитан "Морского Орла" называл того мастера Руфусом и что-то говорил про его старшую сестру Анджелику. Имена это не восточные, а значит, есть вероятность, что у мастера один из родителей был с Востока.
Словно подтверждая её слова, Флинт замахал крыльями и проговорил:
- Руфус - знаток восточной мудрости. Дарит людям украшения, не дающие их в обиду.
- А ведь именно так капитан "Морского Орла" и ворчал, - усмехнулась Тара и тепло улыбнулась Молли: - Спасибо, что заметила такую важную деталь. Зная имя мастера, мы сможем быстрее его найти.

И ведь действительно: проверить газеты стоило. Тара сама их проверяла на предмет новостей о пиратах.
- Хорошо, что я слежу за новостями, - сказала она, сходив за полученной недавно газетой, и после недолгого молчания продолжила: - Кажется, это то, что нужно: "Ювелирных дел мастер Руфус Гао сделает для вас украшение любой сложности". Далее идёт адрес.
Тара посмотрела на присутствующих:
- Интересное совпадение: его лавка рядом с портом. И как раньше я этого не заметила?
Впрочем, Тара знала ответ на этот вопрос. Возвращаясь с очередной охоты за пиратами, она спешила домой, к любимому мужу. Какие уж там украшения, когда для неё Дэвид - самое ценное сокровище? О чём Тара не замедлила сказать:
- Хотя ответ очевиден. Дэвид, для меня ты самое дорогое сокровище, и всякий раз, возвращаясь в порт, я хочу как можно скорее увидеть и обнять тебя.

- В таком случае, - улыбнулась Тара, - будет лучше, если мы навестим его вместе. Мистер Тёрнер, вы можете пойти с нами или вернуться на свой корабль и подготовиться к плаванию. Молли, ты не могла бы предупредить моего старшего помощника, мистера Бенджамина Спока, чтобы он тоже готовился? Пожалуйста.

Лавка Руфуса Гао была выполнена в китайском стиле и выглядела уютно. Владелец лавки, молодой мужчина с тёмными кудрями, в лице которого прослеживались восточные черты - жёлтая кожа и узкие глаза, - работал над красивым ожерельем, когда услышал стук двери. Увидев посетителей, Руфус поднялся и, сложив ладони вместе, поклонился, как было принято в Китае.
- Добро пожаловать в мою лавку, - сказал он и посмотрел на Тару: - Леди Тара? Как вы выросли! Вам было четыре года, когда я видел вас в последний раз. Я занимаюсь ювелирным делом с шестнадцати лет и помню каждое созданное мною украшение. И то, что вы пришли ко мне, говорит о том, что ваши родители не успели рассказать вам о силе медальона.
- К сожалению, да, - подтвердила Тара. - Они погибли во время шторма, когда мне было пять лет. Меня вырастил портовый служащий Дамиан Миллер, которого я считаю своим вторым отцом. Он ничего не говорил о моих родителях, только то, что они были хорошими людьми. Сегодня медальон внезапно стал тёплым, чего никогда не было.
Руфус принял медальон и заметил не только тепло, но и надпись на латыни.
- Да, всё как должно было случиться, - кивнул он. - Ваши родители хотели уберечь вас от страшной опасности. Они были честными торговцами тканями, но неосознанно совершили ошибку, из-за которой и заказали у меня этот медальон. Они просили заговорить его так, чтобы он вызывал добрую энергетическую сущность, которая могла бы вам помочь не только себе, но и тем, кто вам дорог. Вам известна сокровенная тайна имени, связанная с энергией?
Тара кивнула:
- Зная имя, можно как помочь, так и навредить его носителю.
Руфус улыбнулся в ответ:
- В культуре моего отца особым почтением пользуются драконы. Именно поэтому я изобразил на медальоне дракона. Энергетическая сущность, которую вызывает медальон, принимает форму небольшого морского дракона, достаточно лишь назвать имя и попросить о помощи. Ваши родители должны были сообщить вам имя дракона в ваш восьмой день рождения.

Отредактировано Тара Леман (2022-12-19 12:06:41)

Таре оставалось догадываться, в каком положении она оказалась, но она давно хотела узнать хоть что-то о своих родителях. А потому она посчитала правильным спросить:
- Что это за ошибка, которую мои родители совершили?
- Дэви Джонс, - ответил мастер Гао. - Уверен, вам известно это имя.
- Да, - подтвердила Тара, догадываясь, в какую сторону идёт речь. - Прежний капитан "Летучего Голландца".
То, что рассказал мастер Гао, заставило Тару задрожать:
- То, что я расскажу, мне известно от ваших родителей. Как мастер я обязан знать, для чего создаю подобные украшения. Корабль, на котором ваш отец плыл с товаром, неожиданно попал в шторм. Дэви Джонс спас его вместе с товаром и доставил к берегам Англии. Обычно Дэви Джонс требовал в обмен сто лет службы на его судне, но, видя ужас вашего отца, он потребовал отдать ему на столетнюю службу того, кто у вашего отца уже есть, но о ком он ещё не знает. Ваш отец тогда не знал о вашем рождении.
Увидев побледневшее лицо Тары, мастер Гао печально сказал:
- Да, леди Тара, ваш отец, будучи напуганным и введённым в заблуждение, сам того не осознавая, обещал вас Дэви Джонсу в матросы на сто лет службы. Лишь дома он осознал, что натворил. Потому я и согласился сделать для вас этот медальон. Имя дракона - Аластор.
- Аластор, - медленно проговорила Тара.
Лицо её, казалось, было бледнее перьев Флинта. Как её отец мог так поступить? Как мог пообещать отдать собственного ребёнка морскому чудовищу? Теперь Тара понимала, почему её второй отец не был так разговорчив - он не хотел, чтобы Тара узнала о таком жутком пятне в жизни её родителей.

В объятиях мужа Тара чувствовала себя защищённой, как за каменной стеной. Обняв его в ответ и прижавшись к нему, она дрожащим голосом сказала:
- Спасибо тебе, Дэвид. Какое счастье, что ты у меня есть. Как так мог поступить мой отец? С нашим ребёнком я бы ни за что так не поступила.
- Это хорошо, что у вас такой замечательный муж, леди Тара, - сказал мастер Гао. - Нет ничего сильнее любящего сердца. Но зная, с чем вам придётся иметь дело, я вам помогу. Вы только скажите, сэр, что вам необходимо для защиты жены, а я выполню работу в кратчайшие сроки.
Затем мастер Гао обратился к Уиллу:
- Вы тоже можете сделать заказ, сэр, если пожелаете.

Казалось, у Тары отлегло от сердца: в честности капитана Тёрнера нельзя было сомневаться. Дейви Джонс не угрожает ни ей, ни её мужу.
- Благодарю за добрую весть, капитан Тёрнер, - сказала Тара. - Уже второй раз вы спасаете нашу семью. Теперь я чувствую себя просто обязанной помочь вам в вашем деле, связанным с морскими аномалиями.
- Простите, что прерываю вас, - откашлявшись, сказал мастер Гао, - но, пожалуй, медальон может помочь в этом деле. Дракона он вызывает морского, а серебро благоприятно действует на воду. Уверен, вам медальон пригодится.
- Благодарю, мастер Гао, - поклонилась в знак благодарности Тара и обратилась к мужу: - Дэвид, ты не будешь возражать, если я отправлюсь в плавание? Капитан Тёрнер уже дважды помог нам, и для него наша помощь очень важна.
Понимая, как это важно для Дэвида, Тара добавила:
- Я буду максимально осторожна. Но если ты решишь отправиться в плавание со мной, я не стану возражать.