Время, казалось бы, довольно спокойное. В последнее время мало кто болел, но Тара не переживала. В конце концов, замуж она вышла по любви, да и семья не бедствовала. С детьми занималась нанятая гувернантка - обучала их счёту и письму. Тара тоже занималась с детьми, особенно с Леей. Несмотря на свой малый возраст, Лея заинтересовалась рукоделием и с интересом наблюдала, как мама шьёт и вышивает. Понимая, что дочь ещё маленькая, Тара для начала учила её простым узорам вышивки. А вот Люк, похоже, в будущем тоже станет врачом - Тара заметила, что он, научившись читать, с интересом читал обложки медицинских справочников.
Однако в последнее время участились новости о пиратском корабле, грабящем корабли в море недалеко от Англии. Капитана корабля сравнивали по злобе с другим пиратским капитаном - Джеймсом Флинтом. Однако капитан Джеймс Флинт уже два или три года как погиб, а его корабль "Морж", как говорили, ушёл на дно. Так что вряд ли это был кто-то из его пособников.
От таких новостей Тара оказалась на распутье. С одной стороны, она не могла остаться в стороне, когда рядом с Англией свирепствуют пираты. С другой стороны, дети были в том возрасте, когда она сама потеряла родителей. Тара совсем не хотела, чтобы Люк и Лея росли без матери, поэтому решила поговорить на эту тему с мужем.

Появление Смеющегося Джека приободрило Тару. Она показала ему и Дэвиду статью в газете о пиратах.
- Не первый случай за последнее время, - сказала Тара. - Как капитан охотников за пиратами я не могу остаться в стороне. Но как мать я сильно беспокоюсь. Люк и Лея сейчас в том же возрасте, когда я сама потеряла родителей, и я не хочу, чтобы они росли без матери.

Тара заглянула снова в газету:
- Флот делает всё возможное, чтобы поймать пиратов. Название корабля не разглашается, но его капитана сравнивают с капитаном Джеймсом Флинтом, самым свирепым пиратом последних лет. - Тара вздохнула: - Во всяком случае, я пойду в море, только если нужно будет.
В это время Люк и Лея, у которых как раз закончились занятия, бросились к родителям. Обнимая дочь, Тара улыбнулась.
- Может, пойдём в парк? - спросила Лея.

- А утёнок будет разноцветным? - спросила Лея. - Как конфеты Джека. Они такие же яркие, как он сам.
- Лея, ты так любишь всё яркое! - усмехнулся Люк.
- А тебе нравится чёрно-белое, - ответила брату Лея.
- Дети, не ссорьтесь, - поспешила успокоить их Тара. - Каждому нравится что-то своё. Кто-то любит яркие цвета, кто-то тёмные, как вечерний лес. И это вполне нормально.
Сама она задумалась, каким будет утёнок для Леи. Малышка хочет разноцветного утёнка. Что ж, стоит поискать подходящие лоскуты.
- Пап, а это сложно - быть врачом? - спросил Люк. - Наверное, надо знать очень многое и быть очень внимательным.

Тару немного насторожили слова Леи. Она ведь хорошо различает цвета.
- Почему ты так говоришь? - спросила Тара дочь. - Джек ведь чёрно-белый.
- Да, но он такой радостный, что кажется цветным, - ответила Лея. - Я в одном сло... словаре прочитала, что в таких случаях говорят "светится" или "яркий", имея в виду какие-то качества.
Тара облегчённо вздохнула:
- Конечно, ты ведь читаешь много с тех пор, как научилась читать.
Лея тем временем заметила селезня, который плавал рядом. Сам белый с чёрно-коричневыми полосами, но голова ярко-зелёная с белой полосой на шее.
- Какая яркая птичка! Что, если моя уточка будет такая же? - спросила Лея.
Посмотрев на селезня, Тара задумалась. Сшить похожую уточку будет непросто, но ради дочки она решила постараться.

Глубокой ночью все окна имения потухли. Именно этого ждал грабитель, давно приметивший его в качестве своей цели. Сегодня главарь будет им доволен.
Обойдя охранников, грабитель осторожно открыл окно на первом этаже и проник внутрь. В холле он заметил мальчика, идущего, похоже, на кухню.
- Эй, малыш, а ты разве не знаешь, что хорошие мальчики в такое время спят? - спросил грабитель.
Люк - а это именно он шёл на кухню попить воды - не успел ничего сказать, когда его сильным пинком в спину отбросило к стене.
- А теперь говори, где твои родители прячут драгоценности, и останешься жив, - угрожающе потребовал грабитель.
- Ничего подобного, мерзавец! - выкрикнул Смеющийся Джек. Ещё утром заметив, что охранники не слишком хорошо исполняют свои обязанности, он решил на всякий случай остаться в имении друзей.
Завязалась драка, длившаяся около минуты. Джек сам удивился, как ничего не разбил.
- Люк, малыш, ты в порядке? - обеспокоенно спросил он.
- Всё хорошо, Джек, - успокоил его мальчик.
Джек тем временем схватил избитого грабителя за грудки и сердито спросил:
- Как ты посмел ворваться в дом моих друзей и ударить их сына, мерзавец?!
Но грабитель молчал - больше из-за шока, что на его пути встал клоун.

Незнакомец продолжал молчать, пребывая в шоке, поэтому Джек решил сказать сам:
- Этот ворюга пытался вас ограбить, доктор. А ещё он осмелился ударить Люка и требовать у него рассказать, где драгоценности.
Джек отпустил грабителя, но тот даже не пытался удрать. Неизвестно, чего он боялся больше - ружья в руках хозяина дома или чёрно-белого клоуна.
- Я всё расскажу, - промямлил он. - Более того, выдам всю свою банду.