- Медузы, - ответила Тара на вопрос Джека. - Это медузы. Их лучше не трогать - мало приятного.
Люк и Лея с интересом посмотрели за борт - им было интересно увидеть медуз. Тара же очень радовалась, что это обычная прогулка. Стоя рядом с мужем, она приобняла его и негромко сказала:
- Если придётся отправиться на далёкий остров, где спрятан пиратский клад, я готова предоставить свой корабль. Ты как-то говорил, что твой друг любит подобные мероприятия. Думаю, он будет рад, что у твоей жены есть корабль и команда. Только в ближайшие года два вряд ли будут путешествия.
Говоря последнее слова, Тара положила руку на живот и виновато улыбалась мужу.

- Хорошо, - ответила Тара. - Со мной всё в порядке. Надеюсь, и дальше всё будет хорошо.

Должно быть, Таре повезло, потому что вторая беременность тоже не прервалась. А значит, малыш увидит свет. Во всяком случае, так думала Тара, поглаживая округлившийся живот. Малыш шевелился тихо, не беспокоя Тару.
Когда малыш неожиданно зашевелился часто, Тара работала над сюртуком нового костюма. Она хотела приготовить подарок мужу на день рождения и вышивала на сюртуке узор в виде кружащих бабочек. Тара решила, что заработалась в тот день и малыш напомнил ей об отдыхе. Тара решила отдохнуть, почитав что-нибудь с близнецами. Радовало её то, что Люк и Лея сами с нетерпением ждали, когда у них будет братик или сестрёнка.
Хоть Тара и не могла ответить на этот вопрос, её лицо украшала тëплая улыбка, когда после чтения близнецы прижались ушами к её животу и слушали, как шевелится ребёнок.
- Малыш такой спокойный, - сказала Лея, не отводя ухо от живота матери. - Вот бы он скорее появился.
- Давай не будем торопить время, - сказал сестре Люк, тоже не отрывавший ухо от живота матери. - Однако малыш действительно спокойный.
Тара весело усмехнулась, не находя слов. Ей даже показалось, что малыш зашевелил ручками и закачал головкой, словно его тоже развеселил разговор близнецов. "Милые мои малыши, - думала Тара, - вы не представляете, как я вас всех люблю". Краем глаза она заметила движение в двери. Ей показалось, что Дэвид вернулся домой и застал такую картину.

Едва послышался голос Дэвида, близнецы тут же бросились к нему:
- Папа! Папа вернулся!
Осторожно, чтобы не навредить малышу, Тара подошла к мужу.
- Как видишь, с детьми всё хорошо, - сказала она, взяв Дэвида за руки. - Я стараюсь успеть приготовить тебе подарок, только малыш не хочет, чтобы я работала слишком много.
С любимым присловием "Последний - морская черепаха" близнецы побежали в свою комнату. Усмехнувшись, Тара склонила голову на плечо мужа и не заметила, что положила его руку на свой живот. И почувствовала, что ребёнок зашевелился, словно хотел дотронуться до руки отца.
- Надо же - малыш близнецам так не радовался, как тебе, - проговорила Тара и посмотрела мужу в глаза. - Дэвид, а как бы ты хотел назвать нашего малыша? Есть у меня пара хороших имён. Если у нас будет сын, я бы хотела назвать его Джим в честь того мальчика, сына четы Хокинсов, а если дочь, то Дженни.
Всё же Тара склонялась к тому, что носит под сердцем девочку. Живот её был не таким большим, как в то время, когда она носила близнецов, но всё же великоват для мальчика.

Тара засмеялась:
- Наш малыш ещё не родился, а уже похож на тебя тем, что за меня переживает. Жаль, Смеющегося Джека ещё долго не будет - он был бы рад тоже порадоваться.
Как раз незадолго до этого разговора Смеющийся Джек уехал в Америку, чтобы проведать живущую там подругу, которая была ему как сестра.
Тара действительно старалась не перетруджать себя. Ей казалось, что между ней и малышом очень сильная связь. Иначе Тара не могла объяснить, как дитя понимает, что пора завершать работу, и начинает шевелиться. При этом она заметила, что чем ближе завершение работы, тем чаще толкается ребёнок. "Похоже, дитя родится раньше дня рождения Дэвида", - подумала Тара, и было с чего: ей оставалось сделать несколько штрихов, когда малыш учащённо зашевелился.
И всё же Тара успела закончить новый костюм за три дня до намеченного дня. Дэвида дома не было: похоже, много пациентов было, - потому Тара успела спрятать свой подарок. Дети занимались с гувернанткой, так что не могли видеть, где спрятан подарок для их отца.
Едва спрятав подарок для мужа, Тара почувствовала то, чего не ожидала: ребёнок решил, что ему пришло время родиться - именно такой была её первая мысль. Даже если она отправит Флинта, тот может не успеть. Потому Тара решила взять все тяготы на себя. Она считала себя сильной, потому старалась не кричать, чтобы не перепугать детей. И ей показалось, что день был удачным: ко времени, когда муж вернулся домой, а дети закончили занятия, Тара прижимала к груди прекрасную девочку, очень похожую на отца.

- Дженни, - ответила Тара. - Да, она смелая. И взгляни на неё: она твоя копия.
Тара не знала, какое будущее будет у малышки Дженни, но не сомневалась: в её жизни будут свои приключения и свои чудеса.

Маленькая Дженни пошевелилась, когда Дэвид поцеловал её в лобик. Посмотрела на отца своими маленькими глазками.
- Какой она будет, когда вырастет? - вслух спросила Тара.

Через три дня, когда наступил день рождения её мужа, Тара не смогла достать из тайника подарок. Рождение Дженни внесло свои коррективы. Поэтому Тара решила действовать по запасному плану.
- Дэвид, дорогой, - попросила она, - не мог бы ты заглянуть в верхний правый ящик письменного стола? Там для тебя кое-что особенное.
Да, место для тайника не оригинальное, но древняя мудрость гласит: "Хочешь что-то спрятать - положи на видное место". Ею и воспользовалась Тара, когда прятала подарок для мужа - зелёный костюм в старинном английском стиле, расшитый золотыми кружащимися бабочками.

Отредактировано Тара Леман (2023-10-06 07:50:05)

Невольно Тара услышала весь разговор. Её немного успокоили слова, что грабителем занимаются стражи порядка, но всё же она решила убедиться, что грабитель никуда не сбежал. Подойдя к насесту, на котором сидел попугай, и тихо сказала ему:
- Лети в город и убедись, что нигде нет преступников, которые сбежали.
Флинт перескочил на плечо хозяйки, а когда та подошла к окну, полетел в город. Попугай вернулся нескоро, и Тара догадалась, что птица, как обычно, слушала, о чём говорят в порту. Тара слишком хорошо знала своего попугая.
- Что интересного говорят в порту? - спросила Тара попугая.
- Английский флот на высоте, - замахал крыльями попугай. - Скоро поймают всю шайку Флинта.
Всю шайку Флинта? Стало быть, кто-то из пособников того пирата всё ещё разгуливают на свободе? Тара знала, что Дэвид всё равно всё поймёт по её лицу, но она решила, что в случае необходимости сможет защитить свою семью. Но всё же Тара решила не переживать на этот счёт - если надо будет, её корабль придёт на помощь английскому флоту. А пока лучше жить спокойной и счастливой жизнью.
*   *   *
И Тара ею жила. Незадолго до рождения Дженни она приобрела две небольшие металлические коробочки для хранения принадлежностей шитья, косметики, гигиены - такие коробочки сравнительно недавно вошли в обиход, и французы называли их несессерами. Одну коробочку Тара оставила для себя, а над второй, будучи практичной в силу своей работы, долго трудилась, чтобы приспособить её для ношения обедов. И, как оказалось, она не прогадала со своим необычным решением.
Когда у Дэвида наметился тяжёлый день, Тара догнала его у ворот дома, держа в руках несессер, приспособленный для хранения еды:
- Дэвид! Дэвид, подожди! Вот, не забудь пообедать. А если кто-то скажет, что у тебя холёная здоровая морда, передай, что он получит по шее за то, что говорит ерунду.

Усмехнувшись и поцеловав мужа в щёку, Тара поспешила вернуться в дом. Да, Люк и Лея занимаются с гувернанткой, но маленькая Дженни нуждается в матери. Когда старшие дети освободились от занятий, они были рады провести время с мамой и младшей сестрой.
- Только тише, - призывала мать. - Не пугайте сестрёнку.
- Она такая хорошая, - сказал Люк. - Мама, я буду защищать сестрёнок.
- А я научу быть сильной, - сказала Лея.
Тара покачала головой - близнецы, похоже, очень любят сестру. Решив, что детям полезен свежий воздух, Тара пригласила близнецов немного погулять у дома. В какой-то момент она ненадолго отвлеклась и упустила из виду Люка, а когда нашла, он сидел возле дерева и плакал. По личику было видно, что его били.
- Ты подрался? - обеспокоенно спросила Тара.
- Нет, я не бил их, - вытирая слëзы, ответил Люк. - Папа говорил, что драться нехорошо.
- Тебя били, но ты не бил в ответ? - Тара улыбнулась. - Ты молодец, Люк. Драка - последнее дело в споре. И если есть возможность решить дело миром, лучше избегать кулаков. Те, кто тебя побил, просто этого не понимают.
Пока Лея вызвалась присмотреть за Дженни, Тара обняла Люка, чтобы утешить и успокоить.